④⑤ 호텔 몬트레이 오키나와 스파 & 리조트
    호텔 몬트레이 오키나와 스파 & 리조트는 나하 국제공항에서 차로 약 50분
    거리에 있다. 타이거 비치가 바로 앞에 펼쳐져 오키나와가 선사하는 자연의
    아름다움을 누리기에 더없이 좋다. 또 류큐왕국 민속촌인 류큐무라가
    차로 10분, 아메리칸 빌리지는 30분이면 갈 수 있다.


⑥ 츄라우미 수족관
    2002년 개장한 해양박람회 기념 국립공원 내의 시설로 오키나와의
    랜드마크로 불린다. 츄라우미는 오키나와 말로 ‘아름다운 바다’를 뜻한다.
    이름에 걸맞게 깨끗하고 거대한 규모의 수조를 자랑하며, 신비한 바닷속
    세상을 관람할 수 있는 오키나와의 빼놓을 수 없는 대표 관광지다.

    관람객은 수족관 입구의 고래상어 조형물을 시작으로 몸길이 8.4m의 고래상어,
    쥐가오리, 매너티와 산호초 등 다양한 해양 생물과 오키나와의 심해를 만날 수 있다.
    수족관 앞 해양공원에서는 조련사의 구령에 맞춰 묘기를 부리는 돌고래 오키짱 쇼가
    열린다.

가장 일본다운 도시, 네 곳.

오래된 역사 유적은 물론 가장 앞선 일본의 모습을 동시에 볼 수 있는 도시, 오사카. 오사카와 함께 나라, 교토, 고베를 한 번에 둘러볼 수 있는 환상적인
2박 3일 코스를 제안한다.

① 오사카 성
    오사카 성은 오사카 관광의 시발점이자 역사 유적의 보고로서
    하루 종일 보아도 싫증이 나지 않는 곳이다. 여러 차례의 전란 때문에
    성의 대부분이 파괴되어 버렸고, 현재의 성은 도쿠가와 이에야스에 의해
    재건된 것으로 본래 성 규모의 5분의 1밖에 되지 않는다.

    천수각은 8층으로 이어져 있으며, 8층 전망대를 제외한 나머지 층에서
    도요토미 히데요시와 오사카 성의 역사에 관한 자료를 볼 수 있다.

신이 선택한 거룩한 땅, 코카서스.

조지아, 아르메니아, 아제르바이잔 등 여러 나라가 접하고 있는 코카서스는 과거 러시아 황제들이 휴양지로 즐겨 찾았을 정도로 매력적인 지역이다. 조금은 낯선 이 신비한 땅에 숨겨진 매력을 찾아 떠나보자.


① 트빌리시
    조지아의 수도이자 문화의 중심 도시 트빌리시. 많은 시민이 조지아 정교회를
    믿는 나라인 만큼 이곳은 어디서나 독특한 분위기를 띠는 교회를 볼 수 있다.
    므크바리강 언덕에 있는 메테히 교회는 조지아의 왕 드미트리오스 2세 때
    지어졌는데, 주변국들의 잦은 침략에 무너졌다가 재건되었다.

    이 밖에도 트리니티 대성당, 조지아 국립 박물관, 독특한 디자인으로 도시를
    빛내주는 평화의 다리 등도 구경할 수 있다. ‘난공불락’이라는 뜻을 지닌
    나리칼라 요새로 올라가는 케이블카에 탑승하면 트빌리시의 전경을 한눈에
    담을 수 있다.


② 세반 호수
    세반 호수는 바다에 면하지 않은 내륙 국가 아르메니아에서 중요한 수원
    역할을 한다. 코카서스 주변국 중 가장 큰 호수이자, 해발 1,800m에 위치해
    세계에서 가장 높은 지대에 있는 호수 중 하나이기도 하다.
    호숫가에는 아담한 규모의 세바나방크 수도원이 있다.


③ 카즈베기산
    스테판츠민다 지역 서쪽에 코카서스산맥 중 가장 아름답다는 카즈베기산이
    있다. 그리스 신화에서 인간에게 불을 전해주었다는 죄로 프로메테우스가
    신들에게 벌을 받을 때 갇혔던 산으로도 유명하다. 해발 5,000m 이상의 산맥이
    병풍처럼 늘어서 있는 광경은 가히 압도적이다.


④ 예레반 공화국 광장
    예레반은 아르메니아의 수도로 코카서스산맥의 남부 고원에 위치한다.

은둔의 왕국, 부탄.

국민총행복지수 세계 1위. 국민 대부분이 행복하다고 느끼는 나라. 지구상에 남은 마지막 샹그릴라로 불리는 부탄은 히말라야산맥에 둘러싸인 은둔의 왕국이다. 순수한 모습을 간직한 부탄을 찾아 행복 여행을 떠나보자.


① 도출라 패스
    도출라 패스는 팀푸에서 푸나카로 가는 길목에 있는 고개로,
    해발 3,140m에 위치해 있다. 도출라 패스를 지나다 보면 드룩왕걀 사원이 있는데
    이 사원에는 인도 반군과의 전쟁에서 승리한 것을 기념하고 전쟁 시 죽은 망자들을
    기리기 위해 세운 108개의 스투파(묘지)가 있어 히말라야산맥과 함께 장관을 이룬다.
    드룩왕걀 사원 내부에는 3개의 큰 상이 모셔져 있는데 중앙에는 부처,
    좌측에는 구루 파드마삼바바, 우측에는 부탄을 통일한 샤보드롱 나왕 남걀 상이
    있으며, 바로 옆으로는 히말라야산맥이 파노라마처럼 펼쳐진다.

코사무이의 보석, 추라 사무이 리조트.

코사무이는 특히 유럽인들이 사랑하는 타이 최고의 휴양지이다. 코사무이의 아름다움을 그대로 품고 있는 추라 사무이 리조트(Chura Samui Resort)에서 누리는 여행은 진정한 힐링이 무엇인지 알려줄 것이다.


① 코사무이
    타이의 수도 방콕에서 비행기로 약 1시간 거리에 위치한 아름다운 섬
    코사무이는 타이에서 세 번째로 큰 섬으로 하얀 모래 해변과 산호초,
    열대 나무들이 아름다운 풍광을 만들어내는 곳이다.
    코사무이는 ‘코코넛 섬’이라는 애칭이 붙을 정도로 야자수가 많으며 사방이
    아름다운 해변으로 둘러싸여 있다. 그만큼 여유롭게 힐링을 즐길 수 있어
    전 세계에서 많은 여행자들이 찾는다.

⑤ 추라@바
    사무이 바다를 바라보며 식사를 즐길 수 있는 추라@바(Chura@bar)에서는
    해피 아우어(Happy Hour) 동안에 무료로 바를 이용할 수 있으며,
    파이어맨 쇼(Fireman show) 또는 DJ 나이트(DJ night)를 통해 잊지 못할
    코사무이의 밤을 만들어준다.


⑥ 그랜드 딜럭스 룸
    추라 사무이는 총 65개의 룸으로 이루어져 있으며, 기본 룸인
    그랜드 딜럭스 룸은 자유 여행객들에게 합리적인 가격과 높은 퀄리티를 보장한다.

아침의 루앙프라방은 주황색의 승려복으로 물결친다. 수백 명의 승려들이 맨발로 꼬리에 꼬리를 물고 걸어가는 모습은 정말 장관이다. 루앙프라방을 대표하는 볼거리, 탁밧 행렬이다. 우리말로는 ‘탁발’이라고 하는 승려들의 아침 공양 의식이자 수행이다.

이 행렬을 보기 위해 이른 새벽부터 몰려든 여행자들과 승려들에게 시주하기 위해 그보다 먼저 나온 로컬들이 뒤섞여 여행자 거리는 북적거린다. 이때만큼은 조용한 루앙프라방의 모습이 온데간데없이 사라진다. 과거와 달리 여행자들도 시주에 직접 참여할 수 있다는 점 때문에 무분별하고 비상식적인 행동이 늘어가는 것은 안타깝다. 눈요기이기 전에 탁밧은 경건하고 성스러운 현지인들의 종교 의식이다. 기념사진 촬영이나 구경보다 정숙함과 존중이 우선돼야 하는 이유다.

탁밧은 대개 아침 5시에서 6시 사이에 시작된다. 가장 나이 많은 승려를 선두로 서열에 따라 줄의 순서가 결정된다. 행렬 가운데는 어린 승려들이 많다. 가난해서 학교에 갈 형편이 못 되는 아이들이다. 승려가 되면 무료로 학교에 다닐 수 있다.해외에서 지원하는 여러 단체를 통해 다양한 배움의 길도 열린다. 그렇다고 언제까지나 승려 생활을 하는 것은 아니다. 학업을 마치면 다른 길을 찾아 떠나는 이들이 부지기수다.

루앙프라방에서 영어를 구사하는 젊은이 대다수가 전직 승려라는 말도 그래서 나온다. 탁밧의 진정한 의미는 받은 것을 나누는 것이다. 시주를 받은 승려들은 이를 다시가난한 이들에게 나누어준다. 그러고 보면 어린 승려들은 탁밧에 참가하는 것만으로도 이미 최고의 교육을 받는 것 아닐까? 나눔을 실천하는 그들의 발걸음을 보는 것, 그것만으로도 루앙프라방을 찾을 가치는 충분하다.

사람 냄새 나는 시장
탁밧을 구경한 후 아침 시장으로 가면 우리의 재래시장과 흡사한 풍경이 펼쳐진다. 바닥에 늘어놓은 채소와 과일은 모두 신선하고 꼬치에 꽂은 찹쌀, 바나나 구이 등은 오전의 허기를 달랠만한 좋은 간식거리다. 생선이나 육류, 생필품도 거래되는데,

사원의 도시, 루앙프라방

아름다운 건축물이 많은 것도 루앙프라방을 사랑할 수밖에 없는 이유다. 사원의 도시라는 별명이 붙을 만큼 많은 불교 사원과 프랑스 식민지 시대의 건물, 라오스 전통 가옥이 줄줄이 늘어서 있다. 여행자들은 걷거나 자전거로 달리거나 혹은 ‘툭툭’을 흥정해서 마실 다니듯 이러한 건물들이 지닌 아름다운 색채와 세월의 때를 탐닉하곤 한다.

메콩과 남칸강이 만나는 여행자 거리의 북쪽에 위치한 사원, 왓 씨앙통(Wat Xieng Thong)은 그중 백미다. 붉은색 벽화에 생명의 나무를 모자이크 처리한 본당은 금박 장식들과 어우러져 화려함의 극치를 자랑한다. 바닥까지 늘어진 세 겹 지붕의 유려한 라인 또한 시선을 뗄 수 없게 한다. 이 나라와 마찬가지로 불교가 국교인 이웃 국가들에서는 찾아볼 수 없는, 라오스만의 전통 스타일이다.

알록달록한 유리와 금으로 정교하게 치장한 벽화가 있는 작은 법전 호 따이(Ho Tai) 또한 시간 가는 줄 모르고 감상하게 된다. 1560년 셋타티렛 왕 시대에 건립된 이래로 줄곧 루앙프라방에서 가장 아름다운 사원으로 꼽히는 왓 씨앙통의 명성은 그래서 당연하다.

야시장이 열리는 거리 인근에 자리한 사원, 호파방(Haw Pha Bang)도 방문을 주저할 수 없다. 우아하고 격조 있는 디자인과 더불어 라오스의 수호 불상인 파방(Phabang)을 안치하고 있어 국가적으로도 신성시하는 곳 중 하나다.

조금 더 올라가보자. 헬싱키에서 동북쪽으로 약 240킬로미터 떨어진 도시 미켈리(Mikkeli)다. 다운타운에서 차로 약 10분 거리에 위치한 테르티 마노르(Tertti Manor)는 1890년대 지어진 호텔 겸 농장이다. 객실은 달랑 5개뿐. 투숙객이 아니어도 이용할 수 있는 식당에서는 유기농 허브와 채소를 활용한 음식을 낸다. 저장 창고에는 와인과 버섯 피클, 각종 양념 등이 보관돼 있으며 자체적으로 블렌딩한 차와 양조 맥주도 유명하다. 한쪽에 가지런히 펼쳐진 보리밭은 바라보는 것만으로도 마음의 근육을 이완시켜준다.

카우파할리(Kauppahalli)는 시내에 자리한 실내 시장이다. 빵, 치즈, 육류, 생선 등을 구입할 수 있고 간단하게 끼니를 때울 수도 있다. 주목할 식재료는 핀란드어로 무이쿠(Muikku), 영어로 벤디스(Vendace)라 불리는 흰송어다. 생김새는 굵은 멸치를 닮았는데, 거의 매 끼니마다 식탁에 오르는 핀란드의 ‘국민 생선’이다. 숯불에 굽거나 기름에 튀기거나 올리브유에 절이거나 빵 사이에 끼워 먹는다. 비린내는 얼씬거리지 않으며 맛이 담백해서 자꾸만 손이 간다. 카우파할리 앞 광장에서는 그날 아침 수확한 싱싱한 농산물을 판매한다.

사우나의 열기를 호수에서 식힌다.
본격적으로 호수에 뛰어들 차례다. 장소는 유럽에서 네 번째로 큰 천연 담수호 사이마(Saimaa). 규모가 어마어마하다. 남북으로 500킬로미터에 걸쳐 있으며 평균 수심은 17미터, 최고 수심은 86미터에 달한다. 넓이가 4,400제곱킬로미터에 이르는 호수는 품이 워낙 넉넉해서 자그마치 1만4천여 개의 섬을 품고 있다. 미켈리에서 차로 45분가량을 달리면 객실 앞으로 사이마 호수가 이마를 맞대고 있는 사한라흐티 리조트(Sahanlahti Resort)가 나온다.

사한라흐티의 연원을 소개하려면 시곗바늘을 한참이나 되감아야 한다. 누가 ‘수목 부자 국가’ 아니랄까봐 역시 나무와 관련이 있다. 원래 이 일대는 1740년대 설립된 제재소 부지였다. 당연히 나무를 켜고 재목을 배에 싣기 위한 노동력이 필요했고, 노동을 제공한 일꾼들과 가족들은 골짜기 주변 오두막에 모여 살았다. 그 오두막촌 자리에 사우나를 갖춘 지금의 숙박 시설이 들어선 것이다.

호수가 내다보이는 리조트 레스토랑에서 저녁을 먹었다. 21살의 주방장과 22살의 부주방장이 정성껏 조리한 흰살생선과 양고기 요리가 이어졌다. 주방을 책임지는 두 명의 셰프보다 나이가 훨씬 많아 보이는 웨이터는 “90퍼센트 이상 지역과 인근에서 재배되는 식자재를 사용한다”며 “비율이 50퍼센트를 넘을 경우 일종의 인증 마크인 사이마 스티커가 주어진다”고 설명했다. 푸드 마일리지와 신토불이를 제대로 실천하고 있는 셈이다.

사이마 고리무늬물범을 찾아서

사한라흐티 리조트에서 약 70킬로미터, 차로 한 시간 정도 이동하면 사본린나(Savonlinna)에 닿는다. 사본린나 또한 핀란드 호수의 위력을 체감할 수 있는 도시로, 지역 면적의 38퍼센트 가량이 물에 덮여 있다. 덕분에 예로부터 수로 교통의 중심지로 기능했다. 지금도 광장 부근 선착장에는 여러 형태의 배들이 수시로 발착하는데, 호면을 날렵하게 가로지르는 배에서 맞이하는 바람은 상쾌하고 선상에서 바라본 풍경은 장쾌하다.

사본린나 투어의 알파이자 오메가는 핀란드 3대 고성의 한 축을 담당하는 올라빈린나(Olavinlinna)다. 15세기 화강암 위에 건립된 성의 외부는 긴 세월에도 마모되지 않는 견고함과 웅장함으로 잘박잘박 젖어 있다. 성의 내부는 복잡해서 예배당, 연회장, 무기고, 사우나 등의 다채로운 공간으로 구성돼 있다. 식량 보관 창고도 따로 있는데, 가이드에 따르면 오래 전 성에 머물던 군인들은 임금의 일부를 맥주(하루에 5ℓ, 일요일 7ℓ)로 받았다고 한다.

올라빈린나는 매년 7월 사본린나 오페라 페스티벌 기간이 되면 더욱 빛이 난다. 지붕 안뜰에 마련된 무대에 오페라 가수의 목울대가 한껏 울리는 순간, 고성은 판타지의 공간으로 면모를 일신한다.

올라빈린나에서 사이마 호수 북쪽에 둥지를 튼 호텔 앤드 스파 리조트 야르비쉬단(Hotel & Spa Resort Jarvisydan)까지는 차로 대략 1시간이 걸린다. 목조 선박을 인테리어로 삼은 독특한 로비에서 만난 사람은 이곳의 안주인 탄야 헤이스카넨. 그녀가 내어준 엘크 뿔 가루를 탄 음료 한 잔을 마시고 바로 선착장으로 이동, 소형 보트에 몸을 실었다. 전통 복장을 한 헤이스카넨은 능숙하게 밧줄을 풀고 손수 배의 방향타를 잡았다. 잔잔한 수면을 15분 정도 미끄러지듯 나아가 린난사리 국립공원(Linnansaari National Park)의 카르넷사리(Kaarnetsaari) 섬에 접안했다.

국립공원은 희귀종 사이마 고리무늬물범(Saimaa Ringed Seal)의 서식지다. 사이마 호수에 서식하는 물범은 360여 마리에 불과하다. 그나마 희망적인 것은 국제자연보전기금과 주민들의 각고의 노력으로 개체 수가 조금씩 회복되고 있다는 사실. 배를 타고 섬으로 이동하는 도중, 동행한 트레킹 가이드가 “혹시 물범이 나타날지도 모르니 주변을 잘 살피라”고 외쳤지만 아쉽게도 ‘알현의 행운’은 깃들지 않았다.